В современном мире партии как правило представляют объединения различных политических групп(фракций) - это связано с тем, что с течением времени к основам партии присоединялись различные группы и течения, что привело к существенной неоднородности состава партий, а единая политика партии вырабатывается в результате борьбы различных фракций и течений. Однако раньше существовали беспартийные системы при которых либо не существует политических партий, либо они запрещены, а каждый член парламента(кандидат) является яркой личностью и полновесным политиком(например первые созывы конгресса Соединенных штатов Америки). Сегодня существует несколько беспартийных государств, но это в основном восточные(часто мусульманские) абсолютные монархии.
В однопартийных системах официально разрешена только одна партия(существуют вариации, при которых разрешены другие мелкие партии, но от них требуется признание лидерства одной) Примером такой системы может служить СССР, Япония.
Двухпартийная система - система при которой в государственной системе есть две доминирующие партии, но ни одна из них не имеет возможности получить достаточный политический перевес над другой - например современные США. В многопартийных системах есть три и более партий способных получить достаточную поддержку населения.