Политическая партия - организация, ставящая своей задачей и целью овладеть политической властью в стране, или участвовать в ней через своих членов(представителей) в органах государственной власти. Большая часть партий имеют свою политическую программу, в которой изложены идеология партии, ее цели и пути их достижения.
Политические партии в современном их понимании берут начало в середине 19 века, это связано с изменениями в государственном устройстве ряда западных стран - в частности появление избирательного права и выборной системы и, как следствие, приобщение широкой общественности к управлению государством.
Партии можно разделить на парламентские и вне парламентские - у такого разделения так же есть историческая подоплека. Если взять к примеру Великобританию, то консервативная партия относится к парламентским, так как сформировалась в парламенте, а лейбористская- вне парламентской, так как она сформировалась в недрах рабочего движения и только спустя определенное время вошла в парламент.