Для многих современных европейских государств характерным является низкий заградительный ценз на выборах, что приводит к появлению в парламентах большого количества различных партий, не обладающих большинством. В таких случаях проводятся переговоры между партиями и формируется парламентская коалиция, представляющая большинство. К странам с такой системой относят например Нидерланды, Дания, Германия и другие.
Политические партии как правило ассоциируются с так называемым политическим спектром. Как правило к левым партиям принято относить коммунистов, социалистов и социал-демократов. К правым консерваторов, либералов и фашистские течения, а к центристам - партии использующие идеи двух предыдущих направлений.